Jules Bastien-Lepage (1848 - 1884)
Un surdoué, voilà comment apparaît le jeune Bastien-Lepage aux
yeux de ses comtemporains,. Issu d'un milieu rural très pauvre. Il
s'était installé à Paris pour devenir fonctionnaire - une promotion à
ses yeux. Mais, lorsqu'il découvre les toiles de Courbet et de Manet,
son destin bascule.
Avant de peindre cette toile, qui sera exposée avec succès au
Saloin de 1875, Bastiebn-Lepage ne réalisera pas moins de deux études
préparatoires. Ce qui frappe surtout, c'est la minutie et la précision
de son travail surtout dans la représentation du voile, dans lequel le
sujet semble flatter. On a même pu penser que l'artiste avait travaillé
à partir d'une épreuve photographique. "C'est une oeuvre d'observation
fine et dans la facture volontairement guindée et hiératique, dans
laquelle on retrouve quielque chose de nos primitifs français", écrit
l'académicien Henry Roujon. Le visage est étonnamment présent avec le
contour merveilleusement dessiné des lèvres et du menton. La robe,
traitée à coups de pinceau généreux, évoque la manière de peindre de
Manet.
La Petite Communiante / Huile sur toile 50 cm x 35 cm / Signé et
daté en bas à gauche "J.Bastien-Lepage 75" / Peint en 1875 / Localisation: Tournai, musée des Beaux-Arts / Exposition: Paris, Salon
de 1875.
